KABAR JAWA – Yogyakarta dikenal memiliki banyak sungai yang perannya sangat penting bagi kehidupan masyarakat. Salah satunya adalah Sungai Gajahwong.
Sungai ini bukan hanya menjadi sumber pengairan sawah, tetapi juga dimanfaatkan untuk kebutuhan sehari-hari, mulai dari air minum, mandi, hingga mencuci pakaian.
Di balik fungsi vitalnya bagi warga, Sungai Gajahwong juga menyimpan kisah unik tentang asal-usul namanya.
Nama tersebut ternyata tidak muncul begitu saja, melainkan berasal dari sebuah cerita rakyat yang berkembang sejak masa kejayaan Kerajaan Mataram.
Cerita ini berkaitan erat dengan keberadaan seorang pawang gajah yang sangat setia mengabdi kepada rajanya.
Kisah pada Masa Sultan Agung
Pada masa pemerintahan Sultan Agung, terdapat seorang abdi dalem bernama Ki Sapa Wira.
Ia dikenal sebagai seorang serati atau pawang gajah yang sangat terampil. Tugasnya setiap hari adalah merawat gajah milik Sultan, mulai dari memberi makan hingga memandikan hewan kesayangan tersebut.
Melansir dari berbagai sumber, Gajah yang diasuh oleh Ki Sapa Wira bernama Kyai Dwipangga, hewan yang didatangkan langsung dari negeri Siam atau sekarang dikenal sebagai Thailand.
Kyai Dwipangga bukan sembarang gajah, ia terkenal jinak dan penurut. Ki Sapa Wira bahkan memperlakukan gajah itu layaknya anak sendiri.
Namun, suatu hari Ki Sapa Wira jatuh sakit. Penyakit yang dideritanya membuatnya tidak mampu melaksanakan tugas seperti biasanya.
Karena merasa tidak sanggup lagi mengurus Kyai Dwipangga, ia meminta bantuan kepada adik iparnya, Ki Kerti Pejok.
Pergantian Tugas yang Membawa Malapetaka
Ki Kerti menerima amanah itu dengan senang hati, meski awalnya merasa ragu. Ia khawatir jika gajah akan marah atau menyerang karena tidak terbiasa dengannya.
Tetapi dengan petunjuk dari Ki Sapa Wira, proses memandikan gajah berlangsung lancar.
Sejak hari itu, Ki Kerti diminta untuk terus membantu merawat Kyai Dwipangga. Ki Sapa Wira juga berpesan agar gajah tidak dimandikan di sungai bagian hilir, karena aliran air di sana berbahaya.
Sayangnya, pesan itu tidak sepenuhnya dipatuhi. Pada suatu hari saat cuaca mendung, Ki Kerti mendapati sungai di tempat biasanya surut.
Karena ingin mencari aliran air yang lebih besar, ia memutuskan membawa Kyai Dwipangga ke bagian hilir.
Awalnya, ia merasa senang karena air di sana cukup deras sehingga lebih mudah untuk memandikan gajah.
Namun, tanpa diduga, tiba-tiba terjadi banjir bandang. Air besar datang menerjang dan menyeret Ki Kerti bersama Kyai Dwipangga.
Ki Kerti berteriak meminta pertolongan, tetapi derasnya arus membuat keduanya tidak bisa diselamatkan. Akhirnya mereka hanyut hingga ke Laut Selatan dan meninggal.
Lahirnya Nama Sungai Gajahwong
Peristiwa tragis itu membuat Sultan Agung sangat berduka. Untuk mengenang kejadian tersebut, beliau kemudian menamai aliran sungai itu dengan sebutan Gajahwong.
Nama ini berasal dari dua kata, yaitu gajah yang merujuk pada Kyai Dwipangga, dan wong yang berarti orang, dalam hal ini adalah Ki Kerti Pejok.
Sejak saat itulah masyarakat menyebut aliran sungai itu sebagai Sungai Gajahwong. Nama tersebut terus digunakan hingga sekarang, sekaligus menjadi pengingat atas kisah sedih yang menimpa seorang abdi kerajaan dan gajah kesayangan Sultan Agung.
Nilai Budaya dari Cerita Rakyat
Cerita asal-usul Sungai Gajahwong menunjukkan betapa eratnya kehidupan masyarakat Jawa dengan legenda dan kisah turun-temurun.
Bukan hanya sekadar penamaan tempat, kisah ini juga menyiratkan pesan moral tentang pentingnya menaati nasihat dan menjaga amanah.
Bagi warga Yogyakarta, Sungai Gajahwong bukan sekadar aliran air. Sungai ini adalah bagian dari identitas budaya yang menghubungkan masa lalu dengan kehidupan saat ini.
Meskipun fungsinya kini lebih banyak untuk kebutuhan praktis seperti irigasi dan air bersih, nilai sejarah yang melekat pada namanya membuat sungai ini tetap istimewa.***
