KabarJawa.com – Aroma manis bercampur gurih perlahan menyeruak dari tungku arang di sudut pasar tradisional. Asap tipis menari di udara, membawa ingatan pada masa lalu ketika masyarakat Jawa menjadikan makanan bukan sekadar pengganjal lapar, melainkan simbol doa dan harapan.
ari sanalah apem beras hadir, jajanan tradisional legendaris yang terus bertahan melintasi zaman dengan makna filosofis yang mendalam.
Apem beras merupakan salah satu kuliner tradisional Jawa yang telah dikenal sejak ratusan tahun lalu. Masyarakat mewariskan makanan ini dari generasi ke generasi, bukan hanya sebagai hidangan, tetapi juga sebagai bagian dari ritual adat dan keagamaan.
Hingga kini, apem beras tetap hidup di tengah modernisasi, khususnya di Daerah Istimewa Yogyakarta yang dikenal sebagai penjaga tradisi.
Peran Apem Beras dalam Tradisi Keraton dan Masyarakat
Di Yogyakarta, apem beras memegang peran penting dalam berbagai tradisi sakral. Keraton Yogyakarta secara konsisten menghadirkan apem dalam tradisi Ngapem, sebuah ritual tahunan yang menjadi bagian dari rangkaian Tingalan Jumenengan Dalem atau peringatan naik takhta Sultan.
Dalam prosesi tersebut, abdi dalem menyiapkan ribuan apem yang kemudian dibagikan kepada masyarakat sebagai simbol permohonan ampun dan keberkahan.
Selain itu, masyarakat Jawa juga mengenal tradisi Ruwahan Apem yang digelar menjelang bulan Ramadan. Warga secara gotong royong membuat dan membagikan apem kepada tetangga dan kerabat sebagai wujud doa bagi leluhur serta persiapan menyambut bulan suci.
Tradisi ini menegaskan posisi apem sebagai media spiritual sekaligus perekat sosial dalam kehidupan masyarakat.
Makna apem beras semakin kuat jika ditelusuri dari asal katanya. Kata “apem” diyakini berasal dari bahasa Arab, yaitu afuum atau affuwun yang berarti ampunan. Masyarakat Jawa mengadopsi istilah tersebut sebagai simbol permohonan ampun kepada Tuhan.
Filosofi inilah yang membuat apem selalu hadir dalam berbagai upacara adat, mulai dari syukuran, mitoni, khitanan, pernikahan, hingga ritual kematian.
Apem Beras sebagai Warisan Kuliner yang Terjaga
Meski sarat makna spiritual, apem beras tetap membumi sebagai jajanan rakyat. Hingga kini, makanan ini masih mudah ditemukan di pasar-pasar tradisional Yogyakarta.
Salah satu lokasi yang dikenal sebagai sentra apem beras ialah Pasar Ngasem, pasar legendaris yang kini juga menjadi destinasi wisata kuliner.
Di kawasan ini, Apem Beras Bu Wanti menjadi salah satu usaha yang konsisten menjaga cita rasa tradisional. Usaha yang berdiri sejak era 1990-an ini kini dikelola generasi kedua oleh pasangan Ade Purwantiningsih dan Doni.
Keduanya mempertahankan cara produksi menggunakan tungku berbahan bakar arang karena diyakini memberikan aroma khas dan tekstur yang lebih lembut.
Adonan apem beras yang berasal dari beras pilihan, santan, dan gula dimasak perlahan hingga menghasilkan rasa manis dan gurih yang seimbang. Setiap proses dikerjakan dengan ketelatenan, menjaga kualitas rasa yang telah dikenal pelanggan selama puluhan tahun.
Meski memiliki nilai budaya dan filosofi tinggi, apem beras tetap dijual dengan harga terjangkau. Satu buah apem beras di Pasar Ngasem dibanderol sekitar Rp4.000. Harga tersebut menjadikannya kuliner yang dapat dinikmati berbagai kalangan.
Keberadaan apem beras hari ini bukan sekadar cerita tentang makanan, melainkan juga tentang warisan budaya. Di tengah gempuran kuliner modern, apem beras tetap bertahan, mengingatkan bahwa rasa, makna, dan sejarah dapat menyatu dalam satu sajian sederhana.
