KabarJawa.com – Kalau bicara soal tradisi Jawa, ada satu sajian yang rasanya hampir selalu punya tempat tersendiri, yakni tumpeng.
Nasi yang dibentuk mengerucut dan dikelilingi aneka lauk ini mudah ditemui dalam acara selamatan, syukuran, hingga berbagai upacara adat. Bahkan, tumpeng juga kerap hadir dalam acara tirakatan dan peringatan tertentu di tengah masyarakat.
Namun, tumpeng bukan sekadar hidangan yang dibuat agar meja sajian terlihat lebih menarik. Di balik bentuk dan isinya, ada pesan yang cukup dalam tentang rasa syukur, doa, kehidupan, serta hubungan manusia dengan Tuhan dan orang-orang di sekitarnya.
Balai Pelestarian Situs Manusia Purba (BPSMP) Sangiran, Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan, menjelaskan tumpeng sebagai nasi yang dibentuk menyerupai kerucut dan disajikan bersama berbagai lauk. Jenis nasinya pun tidak selalu sama. Ada yang menggunakan nasi kuning, nasi putih, maupun nasi uduk.
Kenapa Tumpeng Dibuat Berbentuk Kerucut?
Bentuk kerucut menjadi salah satu hal yang membuat tumpeng begitu mudah dikenali. Tetapi dalam tradisi Jawa, bentuk tersebut ternyata bukan sekadar soal tampilan.
BPSMP Sangiran menjelaskan bentuk kerucut pada tumpeng menyerupai puncak gunung. Dalam pemaknaan tradisional, gunung memiliki kaitan dengan kehidupan, kesuburan, keselamatan, kesejahteraan, hingga kemakmuran.
Hubungannya cukup dekat dengan kehidupan masyarakat masa lalu. Gunung menjadi tempat berasalnya sumber air yang kemudian menghidupi tumbuhan dan lingkungan di sekitarnya.
Dari sini, gunung tidak hanya dipandang sebagai bagian dari alam, tetapi juga sebagai simbol sumber kehidupan.
Bentuk tumpeng yang semakin tinggi ke atas kemudian dimaknai sebagai gambaran manusia yang mengarahkan kehidupannya kepada Tuhan. Jadi, semakin tinggi bagian tumpeng, semakin kuat pula kesan simbolis tentang hubungan manusia dengan Sang Pencipta.
Filosofi di Balik Nama Tumpeng
Ada pemaknaan yang berkembang di masyarakat Jawa mengenai kata tumpeng. Salah satu ungkapan yang sering dikaitkan dengannya adalah “tumapaking penguripan-tumindak lempeng tumuju Pangeran.”
Secara sederhana, ungkapan tersebut menggambarkan manusia yang menjalani kehidupan dengan jalan yang lurus dan mengarah kepada Tuhan.
Pemaknaan ini juga tercatat dalam kajian mengenai tradisi selamatan masyarakat Jawa yang tersedia melalui Garuda, portal publikasi ilmiah Kementerian Pendidikan.
Meski cukup populer, ungkapan tersebut sebaiknya dipahami sebagai tafsir filosofis yang berkembang dalam budaya Jawa, bukan sebagai kepastian mengenai asal-usul kata tumpeng.
Dengan kata lain, filosofi tersebut lebih berbicara tentang pesan yang ingin disampaikan melalui tumpeng: manusia diharapkan menjalani hidup dengan baik, menjaga perilaku, dan tidak melupakan hubungan dengan Tuhan.
Bukan Cuma Nasinya yang Punya Makna
Menariknya, filosofi tumpeng tidak hanya berada pada bentuk nasinya. Lauk dan berbagai perlengkapan yang menyertainya atau dikenal sebagai ubarampe juga dapat memiliki arti tersendiri.
Dalam dokumentasi Warisan Budaya Takbenda (WBTB) Kemendikbud mengenai tradisi Tedhak Siten, misalnya, tumpeng dapat disajikan bersama ayam ingkung dan sejumlah sayuran.
Beberapa di antaranya memiliki pemaknaan simbolis. Kacang panjang dikaitkan dengan harapan umur panjang, kangkung dengan kesejahteraan, kecambah dengan kesuburan, sedangkan ayam menjadi simbol kemandirian.
Artinya, satu tumpeng bisa memuat banyak harapan. Ada doa untuk kehidupan yang panjang, rezeki, kesuburan, kesejahteraan, sekaligus kemampuan seseorang untuk menjalani kehidupannya sendiri.
Tetapi makna tersebut tidak selalu sama di setiap daerah. Tradisi Jawa memiliki banyak variasi, sehingga jenis lauk, bentuk tumpeng, maupun ubarampe bisa berbeda bergantung pada daerah, jenis upacara, dan tujuan selamatan.
Mengapa Tumpeng Selalu Dekat dengan Selamatan?
Tumpeng memang sangat lekat dengan tradisi slametan masyarakat Jawa. Slametan biasanya dilakukan untuk menandai atau mengiringi berbagai peristiwa penting dalam kehidupan.
Bentuknya bisa berupa syukuran, doa bersama, atau permohonan agar sebuah hajat berjalan dengan baik dan mendapat keselamatan.
WBTB Kemendikbud mencatat penggunaan tumpeng tercatat dalam sejumlah tradisi Jawa, salah satunya Tedhak Siten, ritual yang berkaitan dengan tahap perkembangan seorang anak.
Di sini terlihat bahwa tumpeng bukan hanya menjadi hidangan pelengkap. Setelah doa dilakukan, makanan tersebut kemudian dinikmati bersama keluarga, tetangga, maupun kerabat.
Rasa syukur yang awalnya disampaikan melalui doa kemudian diteruskan lewat tindakan sederhana: duduk bersama, berbagi makanan, dan menikmati hidangan yang sama.
Karena itu, tumpeng bisa menjadi penghubung antara nilai spiritual dan kehidupan sosial masyarakat.
Tumpeng Juga Ada dalam Tradisi Keraton Yogyakarta
Tradisi tumpeng ternyata tidak hanya hidup dalam acara keluarga atau selamatan warga. Sajian ini juga masih ditemukan dalam sejumlah tradisi Keraton Yogyakarta.
Dokumentasi resmi Keraton Yogyakarta mencatat keberadaan tumpeng kecil lima warna sebagai bagian dari sesaji bucalan dalam rangkaian Hajad Dalem Tingalan Jumenengan Dalem.
Bucalan merupakan salah satu bagian dari rangkaian ritual yang berkaitan dengan pemberian sesaji di sejumlah tempat. Dalam pelaksanaan Tingalan Jumenengan Dalem 2026, tumpeng lima warna kembali menjadi bagian dari prosesi tersebut.
Kehadiran tumpeng di lingkungan keraton menunjukkan bagaimana sajian sederhana ini memiliki tempat dalam tradisi Jawa yang diwariskan lintas generasi.
Pada akhirnya, tumpeng bukan cuma soal nasi yang dibuat tinggi dan dikelilingi lauk. Ada doa, harapan, dan rasa syukur yang ikut disematkan di dalamnya.
Bentuknya mengingatkan manusia kepada Tuhan, sementara cara penyajiannya mengajarkan tentang berbagi dan kebersamaan. Mungkin itu pula yang membuat tumpeng tetap bertahan sampai sekarang.
Bentuk acaranya boleh berubah, orang-orang yang hadir bisa berganti, tetapi pesan yang dibawanya masih terasa dekat: bersyukur, memohon keselamatan, menjaga kehidupan, dan berbagi dengan sesama.***
